Das Religionswissenschaftliche Institut der Universität Leipzig, dessen Geburtsstunde vor 100 Jahren mit der Einrichtung eines Lehrstuhls für allgemeine Religionsgeschichte schlug, genießt heute weit über Deutschlands Grenzen hinaus einen vorzüglichen Ruf. Dieses Renommee basiert vor allem auf einem unabhängig von wechselnden politischen Konstellation verfolgten stringenten Konzept einer historisch-empirischen religionswissenschaftlichen Forschung jenseits der Theologie.
Neben bislang noch nie gedruckt vorgelegten Texten sind viele Veröffentlichungen aus dem Institut an entlegenen Stellen und nur mit beträchtlichem Aufwand zu erreichen. Das nunmehrige Jubiläum bietet einen vorzüglichen Anlass, klassische Texte aus diesem Jahrhundert Leipziger Forschungen in einem repräsentativen Sammelband zusammenzustellen, der als leicht zugängliche Visitenkarte
künftighin zur Verfügung steht. Die diese Arbeiten ergänzenden Bemerkungen zu den Autoren und der Leistung des Instituts im nationalen Kontext gestatten zudem, ein bemerkenswertes Stück Leipziger Universitätsgeschichte noch genauer kennenzulernen.
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